通常，对耐火材料依化学组成分类，以及对许多同材质的耐火材料划分为若干等级，都是或多半是根据其主成分的种类以及其含量多寡而定的。耐火材料中的主成分是指占绝大多数的，对材料高温性质起决定性作用的化学成分。耐火材料之所以具有优良的抵抗高温作用的性能，以及许多耐火材料又各具特性，完全或基本上取决于主成分。所以，对耐火材料的主成分，必须予以充分重视。